Året är 1910. Pappa doktorn och mamma har rest till Bortre Indien. Kvar i Skåne sitter Joel på finsoffan hos faster och farmor. Han vill inte bo där och han vågar knappt röra sig. Barn ska helst inte märkas.

Varför säger alla att Anton inte är som andra? Han som har så fina fåglar. joel förstår inte heller vad det är för skillnad mellan en doktorspåg och en vanlig pojke.

När det kommer ett brev med utländska frimärken på, är katastrofen där. Då är han glad att Hilma Spinkeben är hans bästa vän