Desmond Tutu kan med rätta kallas för rättvisans rebell. Känd som apartheidmotståndare och förespråkare för icke-våld för sin kamp mot apartheidsystemet mottog han Nobels fredspris 1984. Tutu,den anglikanska kyrkans förste svarte ärkebiskop i Sydafrika förstod att rättvisa är den enda verkliga grunden för fred. Det var ju därför han ställde till bråk och konfronterade Sydafrikas apartheidregering öga mot öga. Han ställde till bråk när han ledde de fredliga demonstrationer med en rasande polisstyrka tätt intill, och han ställde till bråk inför hela världen när han uppmanade till ekonomiska sanktioner mot sitt eget hemland.

Desmond Tutus liv och livsverk har gjort intryck på en hel värld och att läsa berättelsen om hans liv är att bli påmind om hur en människas kraft faktiskt kan förändra en hel nation och mer än så. I den första stora biografin om Tutu, skriven av Tutus mångåriga medarbetare John Allen, får vi en bild av vad Tutus enorma mod, engagerade talekonst och stora gudstro fick betyda när när det omöjliga - att stjälpa apartheidregimen - till slut blev möjligt.

Vi vet i efterhand att befrielsekampen ledde till att apartheid försvann i Sydafrika och att landet, trots många återstående problem, idag står inför en betydligt ljusare framtid tack vare modet och styrkan hos ledare som Desmond Tutu och Nelson Mandela.

Men det var aldrig någon självklarhet att lyckas. Genom personliga erfarenheter, en mängd intervjuer med Tutus familj och ingående research berättar Allen den dramatiska historien om en fattig skolpojke från ett slumområde som kanske blev präst mest av en slump men som sådan blivit en internationell ikon för demokrati och gudstro.

Allen såg själv hur Tutu, med risk för egen säkerhet, upprepade gånger gick emellan militär och stenkastande ungdomar för att upprätthålla freden och hur han regelbundet utsattes för dödshot och konfronterade apartheidregimens ledare.

Tutu hade orden i sin hand och hans retoriska förmåga fick gång på gång gatustriderna att upphöra och omvärlden att lyssna. Och sedan - när apartheidmotståndarna hade segrat - gick Tutu i spetsen för att hitta vägar för folket att kunna försonas med sina tidigare förtryckare genom arbetet i Sannings- och försoningskommissionen, världens första.

Idag fortsätter den tidigare ärkebiskopen att bland annat arbeta för att omvärlden ska göra mer för den svåra hiv/aids-läget i Afrika. Med sitt stora engagemang och varma hjärta fortsätter han att betyda mycket i en värld med många orättvisor kvar.